El Encuentro científico de Phytoma-España El olivar: retos de la sanidad vegetal e innovación tecnológica, que se celebrará en Jaén del 8 al 10 de noviembre, dedicará muchas de sus ponencias a la Xylella fastidiosa, la bacteria causante de la enfermedad que ha arrasado con un millón de olivos en el sur de Italia y que el pasado mes de junio se detectó por primera vez en la península Ibérica, en parcelas de almendro de la provincia de Alicante.

El Encuentro contará con la participación de Leonardo de la Fuente, profesor asociado del Departamento de Entomología y Fitopatología de la Universidad de Auburn, en Alabama (EE UU), para hablar del manejo de las enfermedades causadas por Xylella fastidiosa en Estados Unidos, donde la bacteria se conoce desde hace más de un siglo y ha afectado a cultivos de vid, almendros y arándanos, pero no a olivos.

Blanca Landa, del Instituto de Agricultura Sostenible, hablará de la situación actual de la bacteria en Europa y el riesgo que supone para el olivar. Para la bacterióloga, “el impacto potencial de X. fastidiosa en los distintos cultivos y las distintas zonas de España no es fácil de prever, ya que su efecto estará determinado por las características de la subespecie o variante introducida en cada caso, el huésped o los huéspedes afectados, la abundancia y eficiencia en la transmisión de los vectores presentes en cada zona, su apetencia por las distintas especies cultivadas y las condiciones climáticas, lo que la convierten en un patógeno cuya gravedad puede ser muy variable e impredecible”.

El entomólogo Alberto Fereres, del Instituto de Ciencias Agrarias, centrará su intervención en los vectores de la X.f. en los olivares de la península Ibérica. En Europa, el único insecto vector confirmado es el Philaenus spumarius. Sin embargo, a diferencia de Italia, “el olivo no parece ser una de las principales especies hospedadoras de P. spumarius en España”, admite Fereres.

José María Cobos, subdirector general de Sanidad e Higiene de la Producción Agraria del Ministerio de Agricultura, Pesca, Alimentación y Medio Ambiente, explicará el Plan Nacional de Contingencia adoptado contra la Xylella, “que está en línea con la legislación comunitaria y los avances en el conocimiento de la bacteria y que se seguirá adaptando cuando sea necesario”, mientras que Ricardo Alarcón, jefe del Servicio de Sanidad Vegetal de Andalucía, hará lo propio con el Plan Andaluz de Contingencia.